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El campeón del mundo de cross, el etíope Imane Merga, ganó hoy el VIII Cross Atapuerca al superar en los últimos metros al eritreo Kidane Tadese en un apretado sprint en el que Merga fue superior.
En la prueba absoluta femenina la vencedora fue la subcampeona del mundo de cross, Linet Masai, quien ofreció una exhibición y cubrió en solitario las dos últimas vueltas para aventajar en meta a la etíope Oljira en 22 segundos.
Tadese, que fue el corredor que más desgaste tuvo en el desarrollo de la prueba, ya que desde el principio fue quien tiró del grupo de favoritos, no pudo mantener el fuerte ritmo que impuso el campeón del Mundo en la recta de meta y se tuvo que conformar con la segunda posición.
Hasta el desenlace final, la carrera absoluta masculina estuvo protagonizada por un grupo de cinco corredores, entre los que también se encontraban el etíope Alemu Mesfín y los kenianos Vincent Kiprop y Mark Kitoo.
La verdadera selección se produjo a falta de tres vueltas para el final, cuando Tadese cambió por primera vez el ritmo y puso al grupo de cabeza en fila de a uno.
En este grupo de cabeza también consiguieron hacerse un hueco en las dos primeras vueltas corredores como Bekele, el campeón de España de la especialidad, Ayad Lamdassem, así como Carlos Castillejo y Juan Carlos Higuero, como atletas más destacados.
El cambio de ritmo de Tadese solo lo aguantaron Merga, Mesfín, Kitoo y Kiprop, que cubrieron las dos últimas vueltas del circuito en solitario y escenificando un férreo marcaje que tendría su desenlace en la misma recta de meta.
Fue a la salida del Parque Arqueológico de Atapuerca, recreación prehistórica por la que atraviesa el circuito de la prueba burgalesa, cuando Tadese lanzó el sprint final en el que Merga, en una gran progresión, consiguió superarlo en el último metro y cruzar en solitario la línea de meta...
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