María Mutola
VALLADOLID.- La atleta mozambiqueña María de Lurdes Mutola ha sido reconocida el viernes con el Premio Internacional Fundación Cristóbal Gabarrón de Deportes 2008 "por su excepcional palmarés deportivo y por su compromiso social", según recoge el fallo del jurado.
Dicho jurado, presidido por Carmen Izquierdo, presidenta de la Asociación Española de la Prensa Deportiva, acordó "por unanimidad" conceder el galardón a Mutola, campeona olímpica en 800 metros en Sidney 2000 y medalla de bronce en Atlanta 1996 y once veces campeona mundial, al aire libre (en 1993, 2001, 2003 y 2005) y en pista cubierta (en 1993, 1995, 1997, 2001, 2003, 2004 y 2006).
Según explicó Izquierdo tras la lectura del fallo, "si bien había un altísimo nivel entre los candidatos al premio, hemos tenido muy claro quién tenía que ser el premiado este año, ya que Mutola no solo es una excelente deportista, sino que además es una persona muy comprometida socialmente", detalló.
En este sentido, destacó su papel como "Embajadora de las Naciones Unidas para la Infancia" y la creación de una fundación que lleva su nombre "para la promoción del deporte y la educación de los jóvenes de su país", Mozambique, donde María Lurdes Mutola nació hace 35 años -el 27 de octubre cumplirá los 36-.
La atleta mozambiqueña disputará en Pekín los que serán sus sextos Juegos Olímpicos, ya que su primera incursión olímpica se remonta a Seúl 88, donde, pese a hacer su mejor marca personal con 2:04,36, no logró pasar de la primera ronda. Tenía 15 años y era una de las participantes más jóvenes.
Gracias a un programa de solidaridad, patrocinado por el Comité Olímpico Internacional, pudo salir de su país, donde disponía de escasos medios para entrenarse, e irse a Oregon (Estados Unidos), lo que le permitió contactar con Margo Jennings, que sería su entrenador durante más de una década, y cosechar sus mejores éxitos.
A partir de 1993, María Lurdes Mutola se convirtió en la gran dominadora de los 800 metros a nivel mundial, ya que ese mismo año se proclamó campeona del mundo tanto al aire libre (Stuttgart), donde ganó con una ventaja de más de dos segundos, la mayor en la historia de los mundiales en esa prueba, como en pista cubierta (Toronto).
Además de sus títulos mundiales y de haber logrado una medalla olímpica de oro y otra de bronce, también consiguió dos victorias en los Juegos de la Commonwealth, en 1998 y 2002.
María Lurdes Mutola recibirá el premio el próximo 10 de octubre en el transcurso de una gala que tendrá lugar en el Teatro Calderón de Valladolid y donde estará acompañada por los otros ocho galardonados de las diferentes categorías en las que se dividen los Premios Internacionales Fundación Cristóbal Gabarrón.
Hasta la fecha, sólo se ha hecho público el premio de Artes Escénicas, que ha sido concedido a la actriz vallisoletana Concha Velasco.
En cuanto al premio de Deportes, en anteriores ediciones fueron concedidos a Juan Antonio Samaranch, Zinedine Zidane, Miguel Induráin, Juan Oiarzabal, Fútbol Club Barcelona y Arantxa Sánchez Vicario.
Mutola ha sido elegida en la edición de 2008 de entre 27 candidaturas procedentes de Bélgica, Estados Unidos, España, Francia, Italia, Mozambique y Rusia.
Fuente: el mundo.es
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